Cada mes de mayo veo la misma escena en la salida de Ronda: cientos de debutantes con las piernas frescas, la mochila nueva y una confianza que se les va a poner a prueba antes del km 30. Los 101 KM de La Legión no perdonan la improvisación. He hecho la prueba cuatro veces, dos de ellas bajando de 12 horas, y estos son los 15 errores que veo repetirse edición tras edición — y exactamente cómo evitarlos.
Por qué estos errores importan más que el entrenamiento
Todos los años me escriben debutantes preguntando por el plan de entrenamiento perfecto, la zapatilla milagro o el gel definitivo. Y todos los años, en la Alameda del Tajo, me encuentro corredores mejor preparados físicamente que yo tirados en el suelo por errores que nada tienen que ver con la falta de piernas.
Los 101 KM de La Legión tienen 2.296 metros de desnivel positivo oficiales (el GPS suele marcar bastante más), 20 puntos de avituallamiento y un tiempo límite de 24 horas. Es una distancia que perdona errores de ritmo en una maratón, pero que los multiplica sin piedad a partir del kilómetro 60. La buena noticia: casi todos los abandonos que he visto en cuatro ediciones se debían a fallos evitables, no a falta de fondo físico.
Este artículo no es una lista genérica copiada de otro ultra. Está basada en lo que he vivido, en lo que me han contado corredores como Ana Cerván (1ª absoluta femenina varias ediciones) o Joan Marc Falcó, y en las conversaciones que he tenido con la propia organización de los 101 KM de La Legión. Vamos primero con los errores que se cometen antes de pisar la línea de salida.
Un apunte importante antes de empezar: ninguno de estos 15 errores es exclusivo de los 101 KM. Son los fallos clásicos de cualquier debut en distancias de ultra fondo, pero aquí adquieren un peso especial por las características concretas de la prueba —el desnivel real del recorrido, el tramo nocturno obligatorio para la mayoría de los tiempos, y una logística de avituallamiento y mochila de vida muy particular que conviene conocer con antelación.
Los primeros siete errores se cometen antes de llegar a Ronda, en las semanas y meses de preparación. Son los más fáciles de corregir porque tienes tiempo de sobra para hacerlo —y también los que más condicionan si vas a disfrutar la carrera o solo vas a sobrevivirla.
1. Subestimar la distancia y el desnivel
Es el error madre del que nacen casi todos los demás. "Son 101 km, pero se puede andar" — lo escucho cada año en los foros y grupos de Facebook antes de la inscripción. Es cierto que se puede andar. Lo que mucha gente no calcula es que andar 101 km con 2.296 m de desnivel positivo (y otros tantos de negativo) durante 20 o más horas seguidas es una exigencia física y mental que no tiene nada que ver con una ruta de senderismo de fin de semana.
El propio reglamento exige haber terminado antes una prueba de al menos 50 km en condiciones similares, precisamente para filtrar a quien llega sin ningún colchón de experiencia. No es un capricho burocrático: es la organización diciéndote, con datos de más de 25 ediciones, cuál es el mínimo razonable.
Mi primer año en los 101 llegué con una experiencia previa algo justa en distancia. Terminé, pero sufrí en la última parte del recorrido mucho más de lo necesario, precisamente por no tener el colchón de kilómetros que sí tenía en mis siguientes participaciones. La diferencia entre debutar con lo mínimo exigido y llegar con un margen real se nota, y mucho, a partir del km 70.
2. No entrenar en terreno parecido al de Ronda
El recorrido de los 101 KM combina pistas de tierra, sendas técnicas y algún tramo de carretera, con rampas exigentes como la subida a la ermita de Montejaque o la temida "cuesta del cachondeo" cerca de meta. Entrenar solo en asfalto llano prepara tus pulmones, pero no prepara tus tobillos, tus cuádriceps en las bajadas ni tu técnica de pisada en terreno irregular.
Los debutantes que vienen del running de asfalto suelen llegar con un ritmo cardiovascular excelente y una técnica de descenso pobre, lo que se traduce en cuádriceps destrozados a partir del km 50 y un frenazo brutal de ritmo justo cuando más falta hace mantenerlo. Si vives lejos de montaña, al menos busca cuestas, escaleras o una cinta con inclinación alta una o dos veces por semana.
Para hacerte una idea de la exigencia real: el tramo entre el Puerto del Monte (km 32,5) y Setenil de las Bodegas (km 50,19) ya deja piernas cansadas en corredores que solo han entrenado en llano, y todavía queda más de la mitad de la carrera por delante, incluyendo la subida al Puerto del Acebuche cerca del final. Entrenar el desnivel no es opcional en esta prueba, es la diferencia entre disfrutar la segunda mitad o sufrirla.
3. Estrenar zapatillas o material el día de la carrera
Parece de sentido común, pero cada edición veo dorsales con zapatillas recién sacadas de la caja o mochilas que el corredor no ha llevado cargada más de dos veces. El resultado casi siempre es el mismo: rozaduras, ampollas o un punto de presión que en un entrenamiento de 10 km no molesta, pero que a las 15 horas de carrera se convierte en un problema que te saca de la prueba.
La regla que sigo y que recomiendo: ninguna prenda, zapatilla, mochila o gel que no hayas usado en al menos dos o tres tiradas largas de más de 3 horas puede entrar en tu bolsa de carrera. Tengo una guía completa con los modelos que he probado en las mejores zapatillas para los 101 KM y otra con todo lo que exige el reglamento en material obligatorio para los 101 KM.
Un truco que me funciona: hago mi última tirada larga importante antes de la carrera con exactamente la misma ropa, calcetines y zapatillas que llevaré el día de la prueba, sin ninguna excepción. Si algo va a rozar, prefiero descubrirlo en un entrenamiento de 4 horas cerca de casa que en el kilómetro 55 de los 101, lejos de cualquier posibilidad de cambiar de plan.
4. No entrenar de noche
Con un tiempo límite de 24 horas, la inmensa mayoría de los participantes va a pasar varias horas corriendo o marchando de noche, con frontal, en zonas con poca gente alrededor. Y sin embargo, casi nadie entrena nunca en oscuridad antes de mayo.
Correr o andar de noche cambia por completo la percepción de la distancia, el sueño empieza a pasar factura entre las 2 y las 5 de la madrugada, y el frontal que parecía suficiente en el salón de casa se queda corto en un tramo de pista sin luna. Haz al menos dos o tres salidas nocturnas antes de la prueba, aunque sea saliendo tarde un viernes por tu zona habitual de entrenamiento.
El tramo nocturno de los 101 discurre en gran parte por Benaoján y Montejaque, donde, como bien describe Rafael Vida Sagrista, "reina más el silencio que el bullicio". Es una experiencia completamente distinta al ambiente diurno de Arriate o Alcalá del Valle, y quien la vive por primera vez esa noche, sin haberla entrenado antes, suele notar un bajón anímico añadido al puramente físico.
Para un debutante que ronde las 18-20 horas de tiempo total, la noche puede suponer entre 6 y 8 horas seguidas con frontal, justo en la franja donde el sueño aprieta con más fuerza. No es un tramo cualquiera dentro de la carrera: es, en muchos casos, la parte más larga y la que más define si el resto de la prueba se sostiene o se derrumba.
5. No hacer tiradas largas con el material obligatorio real
Otro clásico: entrenar las tiradas largas con una mochila de trail ligera de medio litro y presentarte a la salida con el peso completo del material obligatorio metido por primera vez el día antes. El peso extra en la espalda cambia tu técnica de carrera y de marcha, y varios kilos que no has entrenado nunca generan sobrecargas nuevas en la zona lumbar y en los hombros.
Al menos en tus tres o cuatro tiradas largas más importantes, lleva la mochila con el peso real que llevarás en carrera. Es incómodo, y precisamente por eso hay que entrenarlo con antelación y no descubrirlo en el kilómetro 40.
En mi plan sub-12h de 2024 dejé la mochila de vida en el km 50, tal y como recomiendo en el libro, y aun así entrené varias tiradas largas cargando el peso completo del material obligatorio para acostumbrar la espalda y los hombros a esa exigencia extra. No es agradable entrenar así, pero es mucho menos agradable descubrir una sobrecarga nueva en plena carrera.
6. No trabajar la cabeza tanto como las piernas
El Teniente Coronel Rafael Vida Sagrista, responsable de la organización de los 101, lo resume así: la mente "es fundamental trabajarla igualmente y debe mandar sobre nuestro cuerpo". Es de las frases que más repito a los debutantes que me preguntan por el plan de entrenamiento perfecto, porque casi nadie entrena la parte mental.
Otra técnica que uso: en vez de pensar en el reto completo, me marco pequeñas metas dentro de cada tramo —"llegar bien a Alcalá", "salir fuerte de Setenil", "aguantar hasta el Acuartelamiento". Trocear la carrera en objetivos pequeños y alcanzables mantiene la cabeza ocupada en algo manejable, en vez de en la magnitud total de 101 kilómetros.
Habrá, sin ninguna duda, momentos duros de sufrimiento entre el km 60 y el 80. Quien no lo ha aceptado de antemano, lo vive como una señal de que algo va mal y se hunde. Quien lo sabe de antemano, lo atraviesa como una fase más de la carrera.
A mí me pasó en la edición de 2024: llegué a la línea de salida recién recuperado de una gripe, con dudas serias sobre si terminaría siquiera la prueba. Sin la preparación mental de ediciones anteriores, esas dudas me habrían hundido en el primer bache físico. Sabiendo de antemano que iba a haber momentos duros, pude gestionarlos y terminar en 11 horas y 4 minutos, muy por debajo de lo que esperaba dadas las circunstancias.
7. No planificar la mochila de vida del km 69,2
En el Acuartelamiento de la Legión de Montejaque (km 69,2) se recoge una única bolsa de vida que has dejado en la salida, no un servicio de porteo con paradas intermedias. Cada año veo a debutantes que llegan a ese punto sin haber decidido qué llevaba dentro, buscando entre prendas mojadas o sin sales de repuesto porque no calcularon bien qué necesitarían a esas alturas de carrera.
Planifica esa bolsa con la misma seriedad que el resto de la logística: cambio de calcetines y camiseta, calzado de repuesto si vas a cambiar de zapatilla para la zona más técnica, tus geles o comida sólida de confianza, sales, y algo de ropa de abrigo si la meteorología aprieta de noche. No hay una segunda oportunidad hasta meta.
Haz una lista escrita, no mental, de lo que va dentro de esa bolsa, y revísala físicamente antes de entregarla en la salida. Es un detalle pequeño, pero evita el clásico "pensaba que había metido las sales de repuesto y no las metí" que escucho cada año en el Acuartelamiento.
Los ocho errores siguientes se cometen ya con el dorsal puesto, entre la salida del campo de fútbol y la llegada a la Alameda del Tajo. Aquí ya no hay margen para corregir con meses de antelación: la única herramienta es la gestión que hagas en tiempo real, kilómetro a kilómetro.
8. Salir demasiado rápido en Ronda-Arriate
La salida de los 101 en el campo de fútbol de Ronda es pura adrenalina: miles de corredores, el discurso del General, la calle de la Bola llena de gente animando. Es el momento en el que más fácil resulta cometer el error que más caro se paga: salir a un ritmo que no es el tuyo, arrastrado por el grupo.
Los primeros kilómetros hasta Arriate son relativamente cómodos, y ese falso confort invita a ir más rápido de lo previsto. El problema aparece 50 o 60 kilómetros después, cuando ese "sobrecoste" energético de la salida se traduce en piernas vacías justo en la parte más dura del recorrido, camino de Montejaque y Benaoján.
Una forma sencilla de controlarlo: en los primeros kilómetros, deja que te adelante gente. Suena contraintuitivo en plena euforia de salida, pero es la señal más fiable de que estás corriendo tu propia carrera y no la de los de alrededor. El corredor que te adelanta en el km 5 muy probablemente lo vuelvas a ver tú a él, parado, entre el km 60 y el 80.
9. Esperar a tener hambre para empezar a comer
En una prueba de más de 20 horas, el cuerpo necesita hidratos de carbono desde el minuto uno, no cuando aparece la sensación de hambre. Para cuando notas hambre real, normalmente ya llevas un rato en déficit energético, y remontar esa situación en plena carrera es mucho más difícil que mantenerla desde el principio.
Mi pauta personal, que detallo con más profundidad en qué comer en los 101 KM, es empezar a ingerir hidratos cada 20 minutos desde la salida, alternando comida sólida y geles, buscando entre 80 y 90 gramos de carbohidratos por hora, dividiendo cada hora en tres tomas de unos 20 minutos para no sobrecargar el estómago de golpe. No se trata de comer cuando apetece, sino de sostener un ritmo de ingesta constante durante toda la prueba.
Yo divido la hora en tres tomas de unos 20 minutos: una sólida (fruta, medio bocadillo o una barrita) y dos líquidas con mis geles caseros, buscando siempre esos 80-90 gramos de carbohidratos por hora que me funcionan sin problemas digestivos. Es una pauta que he ido afinando edición tras edición, y que jamás improviso el día de la carrera.
10. Improvisar la nutrición o probar cosas nuevas en carrera
Es la versión "nutricional" del error de las zapatillas nuevas: probar un gel de un sabor nuevo, un bocadillo distinto del avituallamiento o una bebida isotónica de una marca que nunca has tomado. El aparato digestivo, sometido a horas de esfuerzo, es mucho más sensible de lo habitual, y una molestia intestinal en plena carrera puede arruinar horas de buen trabajo.
Todo lo que vayas a tomar en carrera —geles, barritas, sales, cafeína— debe haberse probado antes en tiradas largas de entrenamiento. Si usas geles caseros, como los que preparo yo con maltodextrina y fructosa, pruébalos primero en casa varias veces antes de fiarte de ellos en Ronda.
Los avituallamientos de los 101 ofrecen barritas y geles de acuerdo con el cuadrante oficial de cada punto, pero eso no significa que te vayan a sentar bien si tu estómago no los conoce. Usa los avituallamientos como complemento a lo que ya llevas planificado, no como tu estrategia nutricional principal improvisada sobre la marcha.
Otra variable que se entrena y no se improvisa es el ratio de carbohidratos. En el mercado encontrarás geles en ratio 2:1 (glucosa-fructosa) y 1:0,8. El primero suele sentar mejor a estómagos poco entrenados; el segundo permite absorber más cantidad por hora, pero exige un intestino ya acostumbrado. Si nunca has probado ninguno de los dos en tiradas largas, no es buen momento para decidirlo en la salida de Ronda.
11. Beber mal: exceso o defecto de líquido y sales
Tan mal viene quedarse corto de líquido como pasarse. La deshidratación es el error más conocido, pero la hiperhidratación sin sales suficientes también provoca problemas serios, especialmente en las horas de más calor del recorrido. La referencia general que sigo es entre 500 y 600 ml de agua a la hora y entre 300 y 600 mg de sodio, ajustando siempre según la climatología y tu propia tasa de sudoración.
El error típico del debutante es fiarlo todo a "beber cuando tengo sed" sin llevar ningún control ni de sales ni de ritmo de ingesta, lo que en una prueba de más de 20 horas y con tramos de fuerte calor puede pasar factura seria.
Presta especial atención en el tramo entre Alcalá del Valle y Setenil de las Bodegas, donde suele apretar el calor en las horas centrales del día en ediciones de mayo soleado. Es uno de los puntos donde más veo a corredores pasarse de frenada con la hidratación, ya sea por exceso de ansiedad o por directamente olvidarse de beber concentrados en el esfuerzo.
Un truco sencillo para calibrar tu propia tasa de sudoración: pésate antes y después de una tirada larga de más de tres horas, sin haber bebido ni comido justo antes de la báscula. Cada kilo de peso perdido equivale aproximadamente a un litro de sudor, y esa cifra te da una referencia mucho más fiable que cualquier tabla genérica de internet.
12. No cuidar los pies desde el kilómetro 1
Las ampollas y rozaduras son, junto con los problemas digestivos, la causa más habitual de abandono que he visto en la meta y en los puestos de socorro. Y en la mayoría de los casos, el origen está en pequeños detalles descuidados desde los primeros kilómetros: un calcetín mal colocado, humedad acumulada, una zapatilla con la talla ajustada.
Revisa los pies en cada avituallamiento importante, sobre todo si notas cualquier punto de calor o roce incipiente. Actuar en el minuto uno con una tirita o vaselina evita que un problema pequeño se convierta, veinte kilómetros después, en el motivo de tu abandono.
Llevo siempre un pequeño kit de emergencia para pies: un par de tiritas específicas para ampollas, un trozo de esparadrapo y vaselina. Pesa nada y ocupa nada, y me ha salvado más de una carrera. Es de esas cosas que un debutante suele dejar fuera de la mochila "para ahorrar peso" sin darse cuenta de que un pie destrozado pesa mucho más que un par de tiritas.
El calcetín también importa más de lo que parece: los de doble capa (como los de la marca Injinji o similares) reducen la fricción entre dedos y suelen marcar la diferencia en pruebas de más de 12 horas. Pruébalos en tiradas largas antes de decidir si los incorporas a tu equipo de carrera, igual que harías con cualquier otra pieza de material.
13. Ignorar las señales del cuerpo y tirar hasta reventar
Hay una línea muy fina entre el sufrimiento normal de una ultra —que va a existir siempre, lo aceptes o no— y una señal real de alarma: mareo intenso, confusión, dolor articular agudo, ausencia de sudoración con mucho calor. Confundir ambas cosas es peligroso. Como referencia práctica: un dolor muscular generalizado que mejora al cambiar de ritmo o de terreno suele ser fatiga normal; un dolor articular agudo y localizado que no cede, o síntomas como confusión, escalofríos con mucho calor o ausencia de sudoración, son señales que no deberían ignorarse nunca, por muy cerca que estés de tu objetivo de tiempo.
El propio responsable médico de la organización recuerda que insisten en el certificado médico obligatorio precisamente porque, año tras año, hay corredores que fuerzan situaciones de riesgo real por no reconocer sus propias limitaciones. No es debilidad parar cuando el cuerpo manda señales serias: es la diferencia entre volver a intentarlo el año que viene o no volver a intentarlo nunca.
El incidente grave que se produjo en la edición de 2024, cerca del cortijo del Marqués, con un corredor que sufrió una parada cardiaca y sobrevivió gracias a la atención inmediata de otros cientouneros y de Protección Civil, es el mejor recordatorio de que esta prueba, con todo el ambiente festivo que la rodea, exige respeto real hacia el propio cuerpo y sus límites.
14. No saber usar los bastones en las subidas técnicas
Muchos debutantes llevan bastones porque "hay que llevarlos", pero no los han entrenado nunca en las subidas fuertes del recorrido, como la del Puerto del Acebuche o la ermita de Montejaque. Usarlos mal cansa más de lo que ayuda; usarlos bien puede aliviar de forma notable la carga sobre las piernas en los tramos de mayor desnivel.
Si vas a llevarlos, practica con ellos en tus entrenamientos en cuesta antes de mayo. La técnica se automatiza con la repetición, no se improvisa en plena subida al Hacho de Montejaque después de 80 kilómetros en las piernas.
Un bastón mal plantado en terreno técnico, con las piernas ya fatigadas, es también una causa habitual de torceduras de tobillo o caídas. Practica el gesto en tus entrenamientos de cuesta hasta que sea automático, no algo en lo que tengas que pensar conscientemente a esas alturas de carrera.
La técnica básica es sencilla de describir aunque cueste automatizarla: en subida, planta el bastón ligeramente por delante del pie contrario y empuja hacia atrás usando el brazo, no la muñeca. En terreno técnico con piedra suelta, apoya siempre en zona firme antes de cargar peso. Son detalles pequeños que solo se interiorizan repitiéndolos en tus entrenamientos de cuesta.
15. No decidir de antemano cuándo hay que abandonar
Es el error más difícil de aceptar antes de la carrera, y por eso casi nadie lo piensa con calma hasta que está metido en la situación. Decidir en caliente, agotado, dolorido y con la frustración a flor de piel, es la peor circunstancia posible para tomar una decisión importante sobre tu salud.
Fija de antemano, con la cabeza fría, qué señales serían motivo de parar (una lesión que empeora, síntomas de golpe de calor, dolor torácico) y qué señales son simplemente el sufrimiento normal de una ultra que hay que atravesar. Tenerlo decidido con antelación te va a ahorrar muchas dudas peligrosas en plena carrera.
Habla con tu familia o con quien te vaya a esperar en meta sobre estas señales antes de la carrera. Ellos, desde fuera y sin el desgaste físico ni la carga emocional del momento, suelen tener mucha más claridad para ayudarte a decidir si el sufrimiento que sientes es "normal de ultra" o una señal real de que debes parar.
Y quiero dejar esto muy claro: abandonar los 101 no es un fracaso. Lo he visto en corredores mucho más fuertes que yo, en ediciones con calor extremo o lluvia intensa, tomar la decisión correcta de parar en un puesto de socorro en vez de forzar una situación de riesgo real. Volver a intentarlo al año siguiente, con la lección aprendida, es infinitamente mejor que no poder volver a intentarlo nunca.
La lista rápida: los 15 errores en un vistazo
- 1. Subestimar la distancia y el desnivel real de la prueba
- 2. No entrenar en terreno parecido al de Ronda
- 3. Estrenar zapatillas o material el día de la carrera
- 4. No entrenar nunca de noche antes de mayo
- 5. No probar las tiradas largas con el peso real de la mochila
- 6. Descuidar la preparación mental
- 7. No planificar bien la mochila de vida del km 69,2
- 8. Salir demasiado rápido entre Ronda y Arriate
- 9. Esperar a tener hambre para empezar a comer
- 10. Probar nutrición nueva el día de la carrera
- 11. Beber mal, por exceso o por defecto
- 12. No revisar los pies desde el primer avituallamiento
- 13. Confundir sufrimiento normal con señal de alarma real
- 14. No entrenar la técnica con bastones en cuesta
- 15. No decidir de antemano cuándo hay que abandonar
Si has llegado hasta aquí, ya sabes más sobre cómo debutar con garantías en los 101 KM que la mayoría de quienes se plantan en la salida cada mayo. El siguiente paso lógico es meter todo esto en un plan de entrenamiento estructurado: te lo explico con calendario semanal en cómo empezar a entrenar los 101 KM.
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En el libro detallo los 5 planes de entrenamiento (24H, sub-20, sub-18, sub-16, sub-12), mi plan nutricional completo con receta de geles caseros a 30 céntimos, y las historias reales de otros cientouneros que ya han pasado por esto.
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¿Cuál es el error más común de los debutantes en los 101 KM?
Salir demasiado rápido en los primeros kilómetros, arrastrados por la euforia de la salida en Ronda. El desgaste de ir a un ritmo que no es el tuyo entre el km 0 y Arriate se paga muy caro a partir del km 60.
¿Se puede debutar en los 101 KM sin haber hecho antes una ultra?
El reglamento exige haber terminado antes una prueba de al menos 50 km en condiciones similares. No es obligatorio que sea una distancia de 100 km, pero sí muy recomendable tener experiencia reciente en algo de más de 50-60 km antes de afrontar los 101.
¿Cuántos meses hacen falta para preparar bien un debut en los 101 KM?
Con base previa de maratón o trail, 4-6 meses de preparación específica. Si nunca has corrido distancias largas, lo prudente es dar al menos 6-9 meses, empezando por construir una base aeróbica sólida antes de entrar en el plan específico de los 101. En el libro incluyo planes de 36 y 38 semanas según el objetivo de tiempo, y ese margen amplio no es casualidad: la base aeróbica y la adaptación articular al desnivel necesitan meses, no semanas, para consolidarse sin lesión.
¿Qué error de nutrición cometen más los debutantes en ultras?
Esperar a tener hambre o sed para empezar a comer y beber, y probar geles o barritas nuevas el día de la carrera. La nutrición se entrena en los rodajes largos, nunca se estrena en competición. Tienes el detalle completo en qué comer en los 101 KM.
¿Hay tiempos de corte en los 101 KM además del límite de 24 horas?
Sí. Además del tiempo límite total de 24 horas, la organización establece tiempos de corte en varios puntos del recorrido para garantizar que todos los participantes puedan recibir asistencia y avituallamiento con seguridad. Consulta los tiempos de corte exactos de cada edición en lalegion101.com y ten siempre un margen de seguridad sobre ellos, no el mínimo justo.
No, en absoluto. Marchar toda la prueba es una estrategia perfectamente válida y la que siguen miles de cientouneros cada año, incluido el mítico Super Paco. El error no es marchar, es no decidir tu estrategia de antemano y dejarte llevar por el ritmo de otros.
